Piedra 52 de Knowth, se conoce como la piedra del calendario (3.300 a.C).
La
piedra 52 en Knowth (cerca de Newgrange, Irlanda) parece demostrar
que las personas del Neolítico eran astrónomos competentes que
habían hecho observaciones durante grandes períodos de tiempo y
podían transmitir su conocimiento astronómico de generación en
generación. El calendario de piedra presenta un formato que puede
usarse para seguir el mes sinódico, y de él podemos obtener
cálculos muy importantes de grandes subunidades del Ciclo Metónico
de la Luna de 19 años.
Esta
piedra puede mostrarnos que los constructores de montículos sabían
que el año solar, que dura 365 días, no contiene el mismo número
de períodos sinódicos de la luna (de luna llena a luna llena o de
luna nueva a luna nueva). Pero también apunta a que estaban al tanto
del gran Ciclo Metónico de 19 años y que analizaron los movimientos
de la luna durante largos períodos de tiempo.
Un
período sinódico de la luna está marcado por el regreso de la luna
a la misma fase, y dura exactamente 29.531 días. Por lo tanto, 12
meses lunares sinódicos duran exactamente 354.372 días. Solamente
11 días más corto que un año solar tropical.
Los
constructores de montículos neolíticos lo sabían, y usaron la
Piedra Calendario para registrar sus cálculos de los números de
meses lunares sinódicos en años tropicales.
-5
meses sinódicos son 738.275 días, que son 8 días más que 2 años
solares tropicales.
-37
meses sinódicos son 1092.647 días, 3 días menos de 3 años
tropicales.
-49
meses sinódicos son 14 días menos que 4 años tropicales.
-62
meses sinódicos son 5 días más que 5 años tropicales.
Es
este valor en la secuencia (62 meses sinódicos es 5 días más largo
que 5 años tropicales) lo que se representa en la Piedra Calendario
en Knowth. Hay un total de 31 "ondas" en el centro de la
piedra, rodeadas de representaciones de la luna, 29 de ellas, que
representan los 29 días del mes lunar sinódico.
Estos
símbolos lunares consisten en una serie de 22 formas de media luna y
7 círculos o círculos dobles. Tomo las formas de media luna para
representar las fases temprana y tardía de la luna, y los círculos
para representar esa semana a mediados de mes cuando la luna está
llena o casi llena.
Si
duplicamos el número de ondas, obtenemos 62 (31 x 2 = 62), que
representan 62 períodos sinódicos de la luna, que, como ya hemos
visto, es solo cinco días más que cinco años solares tropicales.
La
secuencia continúa hasta que tengamos una correlación muy estrecha
entre los meses sinódicos y los años tropicales: 99 meses lunares
sinódicos son solo 2 días más largos que 8 años tropicales. Pero
aún más cerca están 136 meses sinódicos, que finalizan
aproximadamente un día antes de 11 años solares tropicales.
Y
si sumamos 99 meses sinódicos a 136 meses sinódicos, alcanzamos el
Ciclo Metónico: 19 años tropicales equivalen a 235 meses lunares
sinódicos, ó 254 meses lunares tropicales. Un mes lunar tropical se
define por la cantidad de tiempo que le toma a la luna alcanzar
nuevamente las mismas estrellas de fondo, es igual a 27.322 días.
El
Ciclo Metónico recibe su nombre de un griego llamado Meton que vivió
en Atenas en el siglo V a.C. y que afirmó haber descubierto este
ciclo de la luna en base a simples observaciones. Pero nuestra
interpretación de la Piedra del Calendario en Knowth parece
demostrar que el Ciclo Metónico era conocido mucho antes de que
existiera Metón.
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