LOS FOSFENOS (II)

   

Fosfenos no inducidos por fármacos.

Para excluir cualquier entrada óptica, se debe ingresar a una habitación totalmente oscura o usar una venda hermética a la luz. Sin embargo, una vez que esto se lleva a cabo, la percepción visual no termina.

No hay una impresión de negrura total. Una vez que el ojo se ha adaptado a la oscuridad, y especialmente si uno se relaja, el campo visual se ilumina: aparecen nubes tenues y motas de luz en movimiento, generalmente en tonos pastel de azul, verde, naranja y amarillo.

Si uno presiona más los ojos, se evocan las figuras. Estas imágenes subjetivas resultantes de la autoiluminación, por así decirlo, del sentido visual se llaman fosfenos.

Debido a que los fosfenos se originan dentro del ojo y el cerebro, son un fenómeno perceptivo común a toda la humanidad (pasado y presente, se supone), y son extremadamente interesantes desde el punto de vista psicológico y estético.

Debido a que sus patrones deben estar íntimamente relacionados con la geometría del ojo, la corteza visual, proporcionan un medio para estudiar la organización funcional exquisita del cerebro.

Es instructivo para un adulto preguntar a un niño articulado qué se ve cuando cierran los ojos a la hora de acostarse. Los niños tienen una capacidad, que disminuye con la adolescencia, de evocar fosfenos con bastante facilidad.

Los fosfenos pueden de hecho ser una parte importante del entorno real del niño, ya que puede no distinguir fácilmente este fenómeno interno de los del mundo externo.

“Ver estrellas” es ver fosfenos, una experiencia que puede ser inducida por un golpe en la cabeza o por otros medios mecánicos.

Un procedimiento menos violento es aplicar presión a los globos oculares con los dedos.

Si, con los ojos cerrados, uno toca suavemente la tapa con la punta de un dedo, aparece un fosfeno: un círculo brillante o parte de un círculo, aparentemente de aproximadamente un cuarto de pulgada de diámetro.

La ubicación del fosfeno en el campo visual es opuesta al punto que toca el dedo, en el borde exterior del campo cuando se toca el párpado cerca de la nariz, baja en el campo cuando se toca el centro del párpado superior.

El aumento de la presión sobre el globo ocular produce fosfenos más dramáticos.

Un procedimiento es aplicar los dedos índices en el borde interior de los globos oculares y presionar hacia adentro y hacia las sienes. El campo visual se ilumina y luego, a medida que se mantiene la presión durante unos segundos, aparece un diseño centelleante, una especie de tablero de ajedrez o campo cambiante de puntos brillantes, a veces con complejas subestructuras dispuestas alrededor de un centro luminoso.

Cuando se libera la presión, el tablero de ajedrez se desvanece, dejando a veces la luminosidad central. Si se renueva la presión, aparece un patrón de líneas brillantes e irregulares que se asemeja a un sistema de vasos sanguíneos.

Cuando se libera nuevamente la presión, aparece una imagen de filigrana fina y permanece durante algún tiempo. El diseño del tablero de ajedrez es probablemente una manifestación del orden de la red neuronal de la retina; se desplaza en el campo visual a medida que la mirada se desplaza.

La filigrana, por otro lado, se puede generar más lejos a lo largo de la vía visual, ya que permanece estacionario sin importar dónde se mire.

Sin embargo, hay un grado de sensibilidad individual; algunas personas pueden hacer que los fosfenos se produzcan regularmente con poca provocación y después de imágenes que duran mucho tiempo, otras no.

Fosfenos inducidos por fármacos.

Es en esta sección siguiente que debemos considerar los otros métodos de generación de fosfenos, a saber, la toma de fármacos alucinógenos para inducir estados alterados de conciencia.

No solo el elemento humano es susceptible a las alucinaciones, sino toda la población de mamíferos. Las percepciones visuales “no reales” se habrían experimentado mucho antes del Paleolítico Superior.

Se ha aceptado ampliamente que el sistema nervioso humano es universal y que es muy similar ahora como lo fue en el Paleolítico Superior.

Se piensa que las alucinaciones tienen un sesgo cultural en su generación. Debe seguirse que cualquier descripción de una alucinación también será sesgada culturalmente.

Siendo este el caso, el énfasis se ha transferido a las imágenes que se generan en el sistema nervioso. Se cree que estos fosfenos y constantes de forma son culturalmente imparciales durante su generación.

Sin embargo, pueden ser culturalmente imparciales durante los estados alterados de conciencia, pero, como sucede con las alucinaciones, cualquier explicación o descripción de ellas se torna sesgada culturalmente.

El espectador toma una decisión consciente con respecto a qué imágenes presta atención, usa terminología subjetiva en la descripción de sus visiones y no puede evitar la necesidad innata de usar símiles.

Debido a que estas constantes de forma y fosfenos se derivan del sistema nervioso humano, todas las personas que tienen estados alterados de conciencia, sin importar su origen cultural, son susceptibles de percibirlos.

Los fosfenos pueden ser inducidos por estimulación física, como la presión sobre el globo ocular, y por lo tanto son entoftálmicos (dentro del ojo). Las constantes de forma derivan del sistema óptico probablemente más allá del ojo.

Las constantes de forma y los fenómenos entópticos son en gran medida formas geométricas y los fosfenos o entópticos no están sesgados culturalmente. Las alucinaciones son visiones icónicas más complejas, culturalmente controladas.

La mayoría de los medicamentos que dan lugar a estas imágenes se denominan alucinógenos, pero continúa diciendo que otros medicamentos y sustancias pueden producir efectos similares.

Por lo tanto, se afirma que la mayoría de los compuestos psicoactivos (en la medida en que hacen que la mente o la atención divaguen) también pueden considerarse alucinógenos.

Estos pueden incluir: alcohol, dióxido de carbono, cocaína, cortisol, digital, escopolamina e incluso tabaco con un alto contenido de nicotina.

Continuará...