LLUVIA DE CRISTALES DESDE LA
CONSTELACIÓN DE ORIÓN
CONSTELACIÓN DE ORIÓN
PASADENA, California - Los diminutos cristales de un mineral llamado olivina verde están cayendo como lluvia, de acuerdo a las observaciones del Telescopio Espacial Spitzer de NASA.
Detectores infrarrojos de Spitzer descubrió la lluvia de cristal alrededor de una distante estrella similar al Sol embrionario, o proto-estrella, conocida como LÚPULO-68, en la constelación de Orión.
Según Tom Megeath de la Universidad de Toledo en Ohio: "Para que se formen estos cristales necesitas temperaturas similares a las de la lava".
En la opinión de este científico, que es el autor principal de la investigación, los cristales debieron "cocerse" cerca de la superficie de la estrella en formación, y después transportados por los chorros que emanan de la protoestrella a las nubes mucho más frías de los alrededores. Tras esto, los cristales volverían a caer sobre el disco que rodea a HOPS-68 como si fueran brillantina.
Los cristales son en realidad de forsterita, un silicato de la familia de la olivina que se encuentra presente en todas partes, desde las comunes gemas de peridoto a las remotas galaxias, pasando por las verdes arenas volcánicas de Hawaii.
Anteriormente ya se habían observado estos cristales de forsterita cayendo sobre los discos de escombros a partir de los cuales se desarrollan los planetas en formación que rodean a las jóvenes estrellas. Sin embargo en esta ocasión, se los ha detetado en las frías zonas exteriores de la nube en fase de colapso que rodea a la protestrella.
Esto ha hecho que los astrónomos se sorprendan, pues no sabían que las emanaciones de gas de las protoestrellas pudieran transportar a estos pequeños cristales a tales distancias. Sin duda este hecho podría explicar por qué los cometas, que se forman en las gélidas zonas que bordean los sistemas solares, contienen esta misma clase de cristales.
Su trabajo ha aparecido publicado en Astrophysical Journal Letters.
enviado por Santos
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