Tamu Massif
es uno de los mayores volcanes del sistema solar.
Situado a
unos 1.500 kms. al este de Japón, el gigante se eleva a 4.000 metros por encima del lecho oceánico.
Un grupo de geofísicos descubrió que el mayor volcán de la Tierra , y uno de los
mayores del sistema solar, se encuentra bajo las aguas del océano Pacífico. La
estructura, conocida como Tamu Massif, tiene 140 millones de años y aunque se
sabía de su existencia, no se conocía su verdadera extensión.
El estudio publicado en Nature
Geoscience, establece que el supervolcán, que permanece inactivo,
tiene 650 kms de ancho, una monstruosidad que lo pone por encima, en extensión,
del monte Olimpo en la superficie marciana, que tiene 625 kms de ancho.
En cuanto a la altura, el Tamu Massif, se levanta unos 4 kms.
sobre el suelo oceánico, lejos de los 9.000 m . del Manua Loa, en Hawai, aunque este
último solo cubriría un 15% de la superficie del Massif.
Sobre el origen de este supervolcán, los geólogos creen que pudo
deberse a la erupción de varios volcanes a la vez, cuya lava se fue apilando
hasta formar la megaestructura.
El estudio se realizó entre 2010 y 2012 mediante el envío de
ondas sísmicas con aire comprimido en el terreno. Estas ondas penetraban varios
kilómetros en la roca y su reflejo ofreció valiosísima información a los
geólogos. Se trata de uno de los primeros estudios sobre la geometría interna
de una gran montaña submarina, de modo que es posible que en un futuro se
descubran nuevos supervolcanes. "Puede que haya otros más grandes ahí
fuera", advierte William Sager, el investigador principal.
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