Messier 1
La nebulosa fue observada
en el año 1731 por John Bevis. Es el resto de una supernova que fue observada y
documentada, como una estrella visible a la luz del día, por astrónomos chinos
y árabes el 5 de julio del año 1054. La explosión se mantuvo visible
durante 22 meses.
Con este objeto, Charles
Messier comenzó su catálogo de objetos no cometarios. Situado a una distancia
de aproximadamente 6.300 años luz de la Tierra , en la constelación de Tauro, la nebulosa
tiene un diámetro de 6 años luz y su velocidad de expansión es de 1.500 kms.
El centro de la nebulosa
contiene un púlsar, denominado PSR0531+121, que gira sobre sí mismo a 30
revoluciones por segundo, emitiendo también pulsos de radiación que van desde
los rayos gamma a las ondas de radio. El descubrimiento de la nebulosa produjo
la primera evidencia que concluye que las explosiones de supernova producen
pulsares.
La nebulosa sirve como una fuente de radiación útil para estudiar cuerpos celestes que la ocultan. En las décadas de 1950 y 1960, la corona solar fue cartografiada gracias a la observación de las ondas de radio producidas porla Nebulosa del Cangrejo que
pasaban a través del Sol. Más recientemente, el espesor de la atmósfera de
Titán, satélite de Saturno, fue medido conforme bloqueaba los rayos X
producidos por la nebulosa.
La nebulosa sirve como una fuente de radiación útil para estudiar cuerpos celestes que la ocultan. En las décadas de 1950 y 1960, la corona solar fue cartografiada gracias a la observación de las ondas de radio producidas por
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